Contexto

O design público na América Latina está longe de ser uma prática emergente. Hoje existe um ecossistema ativo em ministérios, governos locais, universidades e organizações da sociedade civil. Mas até agora esse campo tem sido conhecido de forma fragmentada, por meio de casos isolados e experiências que raramente dialogam entre si.

O Mapa de Design Público na América Latina é o primeiro exercício que busca observá-lo em conjunto. Nasce da colaboração entre a UNIT, enraizada no território e próxima da comunidade de praticantes, e o Public Design Collective (Northeastern University), com a distância analítica necessária para dar sentido aos dados em escala.

O campo alcançou um grau importante de maturidade e está deixando para trás os projetos isolados para definir como documentar, avaliar e integrar suas práticas às instituições no longo prazo. Mais do que um ponto de chegada, este relatório é um convite: para que quem pratica o design público na América Latina se reconheça como parte de um mesmo campo, e para que sigamos construindo, juntos, a infraestrutura de que esse campo precisa para se sustentar ao longo do tempo.

Para quem é

Este relatório foi pensado para quatro tipos de leitores:

• Pessoas que praticam design público, dentro ou junto ao Estado, e querem ver seu trabalho no contexto da região.
• Dirigentes e autoridades públicas que buscam entender como essas capacidades são construídas e sustentadas em suas instituições.
• Pesquisadores e universidades interessados em um campo que ainda tem poucos espaços de reflexão e avaliação compartilhada.
• Organismos de financiamento, multilaterais e ONGs que buscam evidências regionais sobre como opera e do que precisa o design público.

As pessoas que sustentam este campo

Os profissionais do design público vêm de disciplinas distintas e trabalham em organizações muito diferentes, mas compartilham uma forma de abordar os problemas públicos.

• Profissionais com experiência acumulada. 81% dos profissionais têm oito ou mais anos de experiência, e 46% trabalham há mais de oito anos especificamente em design e inovação pública. É um saber que não está nos manuais: constrói-se navegando as complexidades próprias das instituições.
• Forte enraizamento territorial. 91% vivem e trabalham em seu país de origem. Essa permanência lhes dá um conhecimento profundo de como as instituições funcionam por dentro, e os mantém vinculados ao impacto do que desenham.
• Muitas trajetórias, um mesmo propósito. 64% identificam o design como sua área principal, mas combinam sua formação com disciplinas variadas como administração pública, urbanismo, ciências sociais, direito e engenharia. Identificamos quatro percursos de chegada ao campo que convergem em uma motivação comum: a justiça social e o compromisso com o público.

Os projetos que impulsionam

O que identifica um projeto de design público não é o nome da unidade que o impulsiona, mas a forma como aborda problemas, formula desafios, envolve diferentes atores, experimenta alternativas e acompanha processos de implementação.

• Acontecem desde e com o Estado. 56,9% dos projetos detalhados são liderados por instituições governamentais, e 80,5% têm conexão direta com um ministério ou escritório executivo. O laboratório de inovação é apenas uma das formas que essa prática assume, não a que a define.
• Uma prática definida pela ação. A maioria dos projetos busca pilotar soluções, implementar serviços ou impulsionar mudanças organizacionais. 82,6% relatam algum tipo de monitoramento posterior à implementação, e 64,2% medem o sucesso com métricas institucionais próprias.

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Criar uma nova relação entre o Estado e a cidadania… construir um espaço para experimentar, compreender e codesenhar novas soluções

Os desafios que emergem

A consolidação do campo não elimina as tensões do trabalho cotidiano: torna-as mais visíveis. Os projetos costumam nascer para melhorar um serviço concreto, mas existe a necessidade de instalar novas capacidades para continuar o trabalho depois de finalizada a intervenção ou o projeto. O desafio está em acompanhar mudanças organizacionais, facilitar novas formas de colaboração entre atores, fortalecer processos participativos e instalar capacidades com vistas a sobreviver à intervenção pontual.

Outro desafio surge a partir da baixa circulação do conhecimento. 69,9% compartilham seu trabalho principalmente em redes internas ou relatórios institucionais, e apenas 5,7% o sistematizaram em publicações acadêmicas. Somado ao forte enraizamento territorial presente, isso pode ter um alto custo: sem a circulação internacional que em outros campos faz viajar ideias, métodos e contatos quase por padrão, o intercâmbio entre praticantes da região não ocorre de forma espontânea.

Apesar de trabalharem em contextos e realidades institucionais distintas, os desafios se repetem quase sem exceção de um país a outro. Os ciclos políticos, a rotatividade de autoridades, a reorganização de equipes e as restrições orçamentárias fazem parte do contexto habitual em que opera o design público na América Latina. Isso levanta uma pergunta mais ampla sobre a sustentabilidade do campo e sobre como os aprendizados são armazenados e compartilhados.

Continue explorando este projeto

Este mapa é menos um ponto de chegada do que um ponto de partida: um convite para construir deliberadamente um espaço regional de intercâmbio e memória.

• Explore o mapa interativo, com o conjunto de dados completo: pessoas, projetos, temas e metodologias por país.
• Duas publicações acadêmicas, a serem publicadas em breve, para quem quiser ir além do panorama.
• Acompanhe as novidades do CBF LATAM, a edição latino-americana do Creative Bureaucracy Festival que a UNIT prepara para 2027 em Santiago, um espaço para seguir construindo essa conversa regional.